职业教育和培训作为劳动者转岗、再就业和农村劳动力转移的重要必经环节，在提高劳动者素质和就业能力，推进劳动力结构调整，解决就业问题方面意义重大。因此，发展职业教育与培训，是一项积极而稳定的就业支持政策。促进就业和再就业，必须依靠职业教育和培训。促进就业和再就业，也是今后我国职业教育发展的最大动力。
第五，发展职业教育是教育工作落实科学发展观，实践“三个代表”重要思想的具体体现。经济社会的发展要坚持全面、协调、可持续的科学发展观。在教育工作中也必须坚持科学发展观。职业教育与普通教育是教育体系的两个支柱，必须协调发展，不能一条腿长、一条腿短。要改变“重普通教育、轻职业教育”、“重文化知识、轻技能培养”的倾向，确保职业教育和普通教育之间的协调发展。从现在起到2007年，各地中等职业教育与普通高中教育在比例上应大体相当，有条件的地方，职业教育所占比例应更高些，高等职业教育在高教招生规模中应占一半以上。职业院校要树立“办出职业教育的特色、把学生培养成为社会所需要的人才就是最大的成功”的思想。党的十六大提出形成全民学习、终身学习的学习型社会。近年来，职业教育在制度建设、理论与实践方面进行了不少探索，以更新知识和提高技能为重点，开展创建学习型企业、学习型组织、学习型社区和学习型城市的活动。这是形成全民学习、终身学习的学习型社会的重要实践。职业教育在培养高素质劳动者和技能型人才方面，具有不可替代的作用，直接反映人民群众的基本需求和根本利益，是实践“三个代表”重要思想的具体体现，是一项利国利民的崇高事业。
二、把职业教育工作提高到一个新水平
全面建设小康社会和进一步完善社会主义市场经济体制，对发展职业教育提出了新的任务和要求。本世纪头一、二十年是职业教育发展的重要机遇期。我们必须解放思想、更新观念、转变机制，把职业教育工作提高到一个新的水平，逐步建立起与社会主义市场经济体制和终身学习需要相适应的，并与劳动就业紧密结合的，结构合理、灵活开放、特色鲜明、自主发展的现代职业教育体系。
第一，在指导思想上要坚持以服务为宗旨，以就业为导向，面向社会、面向市场办学。职业教育的目标是培养数以千万计的技能型人才和数以亿计的高素质劳动者，必须坚持以服务为宗旨，以就业为导向，面向社会、面向市场办学。我国职业教育和培训，应当完成三个转变，一是从计划培养向市场驱动转变，二是从政府直接管理向宏观引导转变，三是从专业学科为本位向职业岗位和就业为本位转变。职业院校办学指导思想上要明确以下几点：一是市场和社会需要什么人才就培养什么人才，对市场和社会的需求反应要快，人才培养结构调整要快，市场、社会需求信息要灵，就业渠道要通畅。二是教育教学与生产实践、社会服务和技术推广要紧密结合起来，特别要加强实践操作技能的培养训练，突出技能教育，突出实验、实训和动手操作能力的培养。做到不仅要“对口”更要“接口”，教育和岗位“零距离”。三是推动产教结合和校企合作，积极开展“订单式”培养。根据我国现阶段的要求，各地方和行业部门要结合区域、行业发展和劳动力市场的实际需要，统筹规划，实施好相关工程或计划，大力培养社会急需的技能型人才。
第二，在办学机制上要坚持机制创新，形成多元办学的格局。大力发展职业教育，政府主导与充分调动社会各个方面的积极性要相结合。一是要积极推进公办职业学校的办学体制和运行机制改革，推动公办职业学校重组和整合，鼓励公办职业学校引进民办运行机制，探索与企事业单位、其他教育机构、社会团体及个人合作，形成多元的办学格局。二是要支持行业企业办学和民办职业院校的发展，对民办职业学校给予与公办职业学校同等的待遇，促进公办、民办职业教育的共同发展。三是要把职业教育作为民办教育和中外合作办学的优先领域。
