各级单位向上级提报的计划建议，对于主要指标、生产能力、基建项目等，都必须有调查研究的资料作依据。上级单位在审查计划建议时，应认真研究下级单位报来的调查研究资料，倾听群众意见，从全局出发，进行综合平衡。
调查研究工作，要用制度固定下来，有领导、有组织、有计划地进行。要组织有关业务部门共同参加。要把全面调查和专题调查，经常调查和定期调查结合起来。调查的内容，主要是：经济调查，设备调查，定额调查。
第5条 经济调查是编制铁路运输计划的基础，目的在于正确反映国民经济对于铁路运输的需要。通过调查，应摸清各经济区及主要厂矿的生产建设安排，产供销关系、运输条件、经济发展远景等基本情况。同时，还应加强客运调查，研究确定客货运量和流向。
经济调查应取得各级地方的领导和支持，由铁路各级单位的领导组织计划、客货运输等有关部门共同参加，按部、路局、分局、车站分级分工进行，并提出调查报告。
第6条 设备调查包括设备状况和设备能力的调查。目的在于摸清“家底”。应先从与运输直接有关的设备调查做起，着重调查设备的利用状况和质量变化，设备的综合能力和薄弱环节，经过综合平衡、经济比较，提出修建方案，作为平衡计划和编制计划任务书的依据。
设备调查每年至少一次，要提早进行。各单位都要在各级领导（或总工程师）的领导下，由计划部门、基建部门、设计部门和业务主管部门参加，共同深入现场，一个项目、一个项目地调查。
第7条 定额调查主要是对劳动定额、消耗定额、设备应用、检修定额等技术经济定额的调查。各项计划中，凡需要用定额计算的，都应进行定额调查，用查定的平均先进定额，作为编制计划的依据。
调查的定额要使单项定额与综合定额，实物定额与货币定额结合起来。
各级单位应贯彻“管生产必须管定额”的原则，由各业务主管部门主持进行定额的审定、审批工作，并监督检查定额的贯彻执行。
第8条 充分利用统计财务等有关资料，加强历史资料的积累、分析和研究工作。调查研究工作和历史资料的积累、整理工作应结合进行，做到有情况、有数字、有分析、有结论。各级计划部门要建立健全职责范围内的资料台帐，充分运用历史资料进行分析对比，找出规律，总结制定计划的经验教训，不断提高计划管理水平。
