有色金属工业有六个特点：一是资源都分散在深山野外，建设和生产艰难，职工生活艰苦；二是建设周期长，一个中型矿山从地质勘探到建成投入生产，一般需要十年上下；三是矿石产量从建成投产到采完闭坑，逐年产量有高有低，不可能均衡，生产能力每年都有消失；四是需要投资的数量比一般加工工业要大得多，而矿产品利润偏低，地方一般很少向矿山投资；五是有色金属工业以矿山为基础，采矿、选矿、冶炼、加工是按全国范围布局和协作配套的；六是矿产品大部分外调，当地也没有积极性。上述这六个特点和它在国民经济、国防建设中的战略地位，决定了有色金属工业的管理体制，必须实行高度的集中统一管理。
目前实行的分散管理、条块分割的体制，阻碍有色金属工业的发展，有色金属成了国民经济的短线， 已由赚取外汇的部门变为消耗外汇的部门。由于财力分散，集中资金困难，多数企业是四、五十年代的老设备，得不到更新改造，矿山生产能力下降。这种管理体制使我国有色金属的潜力和优势发挥不出来。因此，改革现行有色金属工业管理体制势在必行。
二、成立中国有色金属工业总公司的几个问题
１．总公司的性质：中国有色金属工业总公司是国务院领导下的直属局级公司。总公司是社会主义全民所有制企业， 是独立核算的经济实体，对国家承担经济责任，具有法人资格。 总公司在国家统一计划下，对其直属企业的产供销、人财物、内外贸易实行集中领导，统一经营管理。同时受政府委托，担负全国有色金属工业的生产建设和进出口业务的统筹规划，研究提出有关方针、政策，经国务院批准后实施。国务院各有关部门应在计划、物资、财政、信贷、科研、教育、基本建设、劳动工资、干部管理、进出口贸易和外事等方面予以单独立户。
２．总公司的主要任务：总公司要认真抓好规划、技术政策和提高经济效益的工作。首先要组织力量，制订出全行业的长远规划，拟分两步走：第一步，前八年，贯彻调整方针，改革体制，整顿企业，进行综合治理；采用先进技术，改造现有重点企业，搞好综合利用和深度加工；以矿山为基础，抓好重点项目的建设。第二步，后十年， 主要依靠技术进步，并搞好新项目的建设，充分发挥资源优势，实现品种齐全、质量高、能耗低，部分领域的技术水平进入国际先进行列。
３．总公司的管理范围：
（１）除已直属的企业外，对这次拟上收的有色金属骨干企业事业单位，由总公司直接领导和管理。
在有色金属工业集中产区，按照有色金属工业的自然区域，成立有色金属工业公司，作为总公司的分公司，统一管理本地区的总公司部分直属企业，并受当地政府委托，归口管理地方有色金属企业。总公司所属企业要参加所在城市的地区性综合规划，生产的非统配产品，应照顾企业所在地方的需要。总公司对中小有色金属企业采取扶植政策，统一计划，给予技术、业务指导，组织生产协作，并按合同收购其产品。
