应该说，正式将人的尊严一词使用在国内法中成为一项法律用语，并且责成国家权力机关达成保障该宪法价值的义务的国家是德国，1949年公布的《德意志联邦共和国基本法》第1条即揭示：“人的尊严不可侵犯。一切国家权力均有义务尊重并保护它。这项宪法价值，对整体人类的重要性，也可以显现在”世界人权宣言“前言之中：”人类一家，对于人人固有尊严及平等不移权利之承认是世界自由、正义与和平的基础。“而人性尊严作为一个宪法概念的本质内涵，在此值得加以阐明。稍后的一段时间也有很多国家于宪法中规定了”人的尊严“条款，如1974年的瑞典宪法、1975年的希腊宪法、1976年的葡萄牙宪法、1978年的西班牙宪法、1982年的土耳其宪法。可见”人的尊严“的确是现代”人权“概念的基本预设。
从整个人类历史发展的长河来看，人的地位始终脱离不了成为统治客体的宿命。中世纪黑暗时代，人本身并没有价值，而是依附于宗教之下受到神的恩典，必须彰显神的教义以获得救赎，而人本身并没有独立的价值。直到文艺复兴时期，人类才逐渐思考自身的价值意义，摆脱宗教的影响，由君主取代了教会成为政治上的统治阶层。直到商业盛行，中产阶级壮大取得经济优势，思想上人文主义兴起，重新思考统治与被统治的关系，慢慢地逐渐发展出近代民主的思想{13}。经过长久以来的束缚与压迫，最重要的思想结晶莫过于人不再附属于任何事物，人本身就是目的，必须尊重人自主的意思，因为”在宇宙万物中，唯有人，个体的人，其个性和本质，是绝对独立、绝对自由的。“{14}
这种思想反应在宪法上，可以得到人性尊严的本质内涵在于：
第一，人本身即是目的。
第二，第二，自治与自决是宪法人性尊严之核心内涵。
第三，人性尊严的权利主体是每个人。
第四，人性尊严作为上位宪法原则{15}。
若是简化而言，可以将人性尊严在宪法价值体系中定位为：”非工具性“、”主体性“、”个别性“、”上位性“等特性。也就是说，人性尊严是宪法价值的基础，若是欠缺了人性尊严，宪法基本权利将无法实现，国家公权力不但必须尊重每个人的人性尊严，不得侵害之外，并且尚要形成尊重人性尊严的各项措施与制度，使基本权利能够无障碍的实现。所以，人性尊严不但可以作为基本权的消极防御功能的基础，及积极请求国家满足欠缺的功能，同时也是法治国家中法秩序的实质价值判断的原则规范，用以作为拘束国家权力作用的实质内涵标准{15}。
