一般说来，公开、透明和带有抗辩性的诉讼程序是遏制法官自由裁量权的有效机制。根据经验和常识，刑事法官在作出无罪判决问题上经常受到诸多方面的制约，而很难享有太大的自由裁量权。这其中当然有司法不独立、无权威以及法院倾向于追诉犯罪的问题，但也与法官要受到较为严密的程序控制有着密切的关系。例如，法庭审判程序具有规范定罪过程的功能；公诉方、被害方与被告方的同时参与可以促使法庭关注各方面的证据和事实；公诉方的抗诉机制足以令法庭在作出无罪判决方面显得格外慎重；无罪判决一律经过院、庭长审批和审判委员会讨论的惯例，对于法官的无罪判决也产生了明显的限制作用……
既然发现了法院在宣告无罪判决方面受到严格限制的原因，那么，我们对于法院为什么在量刑环节容易滥用自由裁量权的问题也就不难理解了。前面已经讨论过，中国刑事诉讼中不存在独立的量刑程序，量刑过程没有采取听证的方式，法庭根本没有给予控辩双方提供量刑情节、量刑意见并就此展开辩论的机会。结果，法官对量刑信息的获取可能是不完整的，也不一定是准确的。不仅如此，在现行司法制度下，出庭支持公诉的检察官将法院作出有罪判决视为公诉成功的主要标志，而对于量刑问题则很少给予认真的对待。可以说，与对定罪问题的高度关注形成鲜明对比的是，检察机关基本上将量刑问题视为法院自由裁量范围内的事项，无形之中认可了法院在量刑环节“独立行使裁判权”的正当性。可想而知，没有检察机关的强烈关注，而被告方、被害方对于法院的量刑裁判更缺乏有效的制约力，法院在量刑上就容易出现自由裁量权的滥用问题了。
第四，无论是在定罪程序还是在量刑环节，法院的裁判文书无法从实质上给出令人信服的理由，缺乏富有说服力的裁判推理过程，对于被告人及其辩护律师的辩护意见，要么拒不载入裁判文书之中，要么在没有给出合理的辩驳意见的情况下，就作出了拒绝采纳的结论。
作为司法理性原则的主要体现，裁判文书的说理是减少法官自由裁量权的有效机制。通过这种裁判说理，法官可以将其对案件事实的内心确信过程完整地展示出来，也使其对法律适用的裁判推理过程得到了充分表达。无论是控辩双方还是社会公众，都可以藉此了解法院解决控辩双方之争议的基本方案，以及这种方案究竟是如何产生出来的。特别是其诉讼主张没有得到采纳的一方，更可以通过了解裁判理由来审查法院拒绝采纳本方观点的正当性，并就法院采纳对方观点的合理性进行认真的思考。因此，相对于不说理的裁判而言，那种充分说明理由的裁判文书，更有利于遏制法官的私欲，令其克制自己的偏见和预断，使其根据经验、理性和良心作出判断，而放弃那种随机的、任意的和不可预期的裁判方式。
