切地果

　　地果，就是地瓜。方言叫土了，就是“地果”。地果也是我们那里的农作物。家家都想自家的地果又大又结实，结出个大地果蛋，很笨的样子。确实，那个时候，形容人笨就是用地果打比方的。从村里到外村上学，老师和同学都笑话我：从地果沟里出来的地果蛋，嘲笑我笨、讽刺我呆。但确实是从地果沟里出来，又确实是地果蛋，也就认了。后来，我干脆就有了固定的绰号，叫“章葫芦头”，也有的叫我“章蛋”。此情可待成追忆，只是当时已惘然。这些早已过去二十多年了，虽然难以忘却，但也不会叫人常去记起。时常勾起我回忆的，却是切地果的那一个个夜晚。

　　相比花生，地果种起来要费劲一些。留作种地果的田地，耕好耙好之后还要专门再布出一道道地果沟。种花生是锄窝点米，种地果并不这么简单，而是头一年将作为种子的地果储藏在地果窨子里。说起地果窨子，也很好玩。朝阳的黄土坡，深挖一眼地窖，然后再横挖出一口地洞，将地果储存在里面，垠子口盖上玉米秸之类的，用土封好。这么多年，我就下过一次窨子，纯粹出于好奇，见识了里面的构造。我家住在黑山沟，黑山沟里还有许多沟，其中就有一个窨子沟，因为那条沟采光好、土质好，挖了好多窨子。记得有家人，买不起煤，某年冬天干脆搬进窨子里过冬，当成窑洞用作取暖房了，不失为好办法。人穷逼到了这个杠，急中生智了。地果窨子就是储存地果种的，来年开春从窨子里取出来，再放到地果炕里。地果炕就是挖一个土池，垫上细沙，放进地瓜，再蒙上塑料，保持里面生存温度。把地果种取出来放进地果炕的过程，叫“炕地果”。等发芽长成后，提出地果牙子，到早已布好的地果沟里载植，叫做“压地果”。压地果这活，小孩可以干。压地果需要水，大人从山下挑水上来，在地果沟里刨个窝，小孩浇水；大人压上地果牙子，小孩埋好土即可。

　　地果生长周期也很慢。此间要干的活也很多，锄草、翻秧、施肥，天旱了可能还要浇灌。这些我极少参与，记忆中偶尔去锄过草、翻过秧。眼下这个时节，正好是地果成熟之时。如今，种地果的人少了，大都是从地里刨出来立即用机器切成瓜干，晒干运回家。但在我小时候，需要把地果从四面八方推回家，晚上切瓜干。为什么晚上切瓜干呢？因为白天要到山上地里刨地果，晚上正好有空，就到地果场子切地果。切地果用的是搓刀子，完全手工，拿一块地果在搓刀板上切，切成一片一片。晒到朝阳的山坡上，晒干后收拾回家，要么堆成方垛，要么储入到用高梁秸做好的“站子”里。