看鸡

　　没上学之前，不管春夏秋冬，尽是玩耍季节。上学了，只有假期才有机会玩。但我们那里，除了寒假、暑假之外，还有两个假期，一个是秋假，一个是麦假。秋假是秋收季节时放的，麦假是麦收季节时放的，通常都是半月二十天。之所以有这两个假期，一是因为农村都有农活，农家孩子可放假回家帮个忙，二是因为教我们的老师也都是农民，所谓“民办教师”，他们自己也有农活。对小孩子来说，在这两个假期里，除了完成老师布置的“麦假作业”和“秋假生活”，就是帮着父母干点农活了。

　　读小学的时候，秋假和麦假主要是为老师放的，因为小学生难以为父母承担多少或者多重要的农活，多是做一些辅助性的，但也不是什么农活都不能干，有些非技术性的轻松农活，还是可以干的。儿时的记忆里，干的最多的活就是“看鸡”。看鸡，不是观赏鸡；看鸡，不是看着鸡不让别人偷；看鸡，其实是看着鸡不让它来吃粮食。山田里主要种植花生和地瓜。每到秋季，拔果子的时候，每家都会选择一块地，把四面八方地里收获的果子集中在一块地，这快地称为“果子场子”。农家的鸡多是散养的，喜好到果子场吃果子，本来就产量不多，肯定容不得鸡来祸害，而且那时候贼多，果子也容易被偷。于是，人们就在自家果子地里，用高梁秸搭个棚子，白天，小孩子守在那里，看鸡；夜里，大人守在那里，看贼。我和弟弟白天待在那里看鸡，不管是自家的鸡还是人家的鸡，凡是来吃果子的，一概驱赶，用声音吼，用石子打，或者在一根木棒上系一块塑料布假装“老鹰雕”吓唬。有时候，不细心，只知躲在棚子里凉快、玩耍，鸡就会放纵尽情地吃果子。这一“失职”，要是被大人看到，是一定会挨骂甚至挨打的。鸡有天生胆小的，埋下头正要吃的时候，原本环境很安全，但还是心虚地抬抬头看看周围，觉得没人发觉才地头再吃，此时只要稍微喊一句“咳呀吽”，胆小的鸡就飞奔桃逃离现场。也有不要脸的鸡，任凭你喊上百句“咳呀吽”也不顶用，非得捡起一块石子来打过去才有觉察，有的甚至大胆到打也赶不走，翻天了。

　　秋假在果子场看鸡，麦假则在麦场看鸡。秋假里看鸡别有风味，空时在果子场挖个洞，放进一捧花生，一把火点着，烧熟即吃，十分美味。但相比之下，我更愿意也更怀念在麦场看鸡的日子。毕竟麦场里好玩的事情多，麦收季节，天已热了。麦场的主要作用是晒麦子，不可能在树林里腾个空地当麦场。按理说在麦场看鸡，晒着太阳，很不好受。但爽完的麦子捆成的秸可堆积起来，盖个小屋子，钻进去有阴凉，这样的看鸡环境，很好。我家麦场在路边，而我生性又怕见人，于是干脆将所有的麦秸垛成墙，直至路人看不到我。此间，还可用泥巴捏出一个微型拖拉机，晒干后当玩具，拖拉来拖拉去，大有开上“私家车”的满足感。