现代成文民法，其实是欧陆民法，中国也不例外，无论大陆还是台湾。讲欧陆民法，自然需要从罗马法说起。
在罗马法上，就开始有民事主体和客体之分。民事主体是指一小部分家长，客体则是指家长之外的一切东西。主体与客体的关系，就是支配与被支配、处分与被处分的关系。民法讲究自由意志。而自由意志，说到底，是主体可以按照自己的意愿、不受其他主体干涉的支配和处分客体的自由。
到后来，法国民法强调所有权神圣，主体对客体的支配更加随心所欲。
随着历史的演进，主体的范围慢慢扩大，原先的一部分客体开始获得完全主体资格。最开始应当是家属、慢慢是奴隶，再后来可能是女性。这个扩大过程，我个人推测，一定是一个充满尖锐矛盾的斗争过程。因为，主体的资格，意味着对客体的自由支配的资格，以及不被其他主体自由支配的资格。换言之，如果是客体，只能被主体支配；如果成为了主体，则可以支配客体。
从人的本性可以想象得到，就像所谓公共汽车理论一样，上了车的人总觉得车上已经很挤了，但车下的人还是想拼命地挤上车。
无论主体群体怎么变迁，有两个东西一直没有改变。一个是人之外的其他生命体，从来就一直是客体。另外一个，主体可以对客体进行随意自由支配的权力、以至于主体和客体之间的紧张关系没有改变；以至于人作为主体，不仅仅是民事关系的主体，而是整个世界的主体的意识没有任何改变，甚或可能越加变本加厉。
这至少可以解释几个现象：
第一，当年西方人、包括欧陆人、美国人，还有生在东方、但以洋人自居的所谓东洋人侵略他国的时候，他们一定自诩为主体，他国的人民和大好河山，一定被看作了客体。因此，在本国人模狗样 第二，作为一个整体，人面对人之外客体的心态没有改变；人的贪婪没有改变；因此，在人中间人模狗样的，面对其他动物、面对自然中其他生物的时候，在其他动物、生物的眼中，何尝不是面目狰狞？
比如，天天有人想方设法抓点野味儿、吃点新鲜；
比如，钓个鱼、打个猎、捕个虫、抓个鸟，是闲情逸致；
比如，天天有多少鲨鱼被割掉鱼翅，然后又仍回大海；
比如，天天有多少鲸鱼被日本人捕杀、吃掉，还说是为了保护鲸鱼……
写到此处，突然发现，这种列举多么得苍白无力，低头四顾，没有客体，自己这样的主体基本上是活不了的。
