保险单，是保险人向投保人签发的正式保险书面凭证，证明投保人与保险人之间所订立的保险合同，双方当事人的权利和义务。保险单的内容主要是保险合同的基本条款，在保险实务中，保险单等同于保险合同，但实际上，两者是有区别的，保险单并不是保险合同的全部，而是经过口头或者书面协商所订立的保险合同的正式凭证而已，并不构成保险合同成立的条件。根据我国保险法的规定，只要投保人与保险人就保险事宜，双方达成一致意见，保险合同即告成立，即使保险事故发生在保险单签发之前，保险人仍然应当承担合同所规定的保险责任，除非双方当事人约定保险单的签发是保险合同的生效条件。
保险凭证，又称为小保单，是保险人向投保人签发的证明保险合同已经成立的书面文件。保险凭证是一种简化了的保险单，内容较为简单，但效力与保险单相同。保险凭证不记载具体的保险条款，仅记载保险人与投保人约定的主要内容，其未记载的内容以同一险种的保险单所载的内容为准，保险凭证所记载的内容与相应保险单的内容不一致时，应以保险凭证所记载的内容为准。保险人向投保人签发保险凭证的，就不再签发保险单。通常在以下几种情形签发保险凭证：（1）货物运输保险，在采取预约保险方式的情况下，可以签发保险凭证；（2）多辆汽车仅签发一张保险单的情况下，每辆汽车需要签发单独的保险凭证，以便随车同行；（3）在团体财产保险中，有时需要给每个被保险人签发单独的保险凭证。
【注释】
郑云瑞，华东政法学院
邹海林：《保险法》，人民法院出版社1998年版，第84页。
参见桂裕：《保险法》，三民书局1983年增订初版，第108－110页。
参见覃有土主编：《保险法概论》，北京大学出版社2001年第二版，第100－105页。李玉泉：《保险法》，法律出版社1997年版，第106－108页。
台湾保险法学者刘宗荣先生也认为保险合同是非要式合同。参见刘宗荣：《保险法》，三民书局1995年初版，第36－38页。
